新鮮銀耳不能直接煲湯吃，剛摘下來的新鮮銀耳中含有一種叫卟啉的光感物質，吃了鮮銀耳後，會引起中毒反應，所以儘量不要選購、食用鮮銀耳。首先要在有陽光的天氣把鮮銀耳拿出去晒，直到銀耳變硬變幹為止，然後再用水將晒乾的銀耳泡發，最後煮熟就能吃了。這是因為卟啉溶於水，而且在紫外光和可見光的照射下，會逐漸分解。經過晒乾又水浸之後，鮮銀耳中的卟啉類光感物質已經所剩無幾了，不會對人體健康造成危害了。
直接食用鮮銀耳會攝入卟啉類光感物質，卟啉類光感物質會隨血液迴圈分佈到人體表皮細胞中，如果之後去外面晒太陽，可能會引發日光性皮炎，入面板紅腫、癢痛，出現鮮紅色丘疹和水皰。卟啉類光感物質還易被咽喉黏膜吸收，導致咽喉水腫、全身不適、流鼻涕、流眼淚、乏力及呼吸急促等症狀。
