食用小蘇打可以做包子。小蘇打即碳酸氫鈉，做包子揉麵時加入少許小蘇打，發麵時處於潮溼的空氣或熱空氣中，能緩慢分解成二氧化碳和碳酸鈉，會使麵糰變得鬆軟，做出的包子吃起來鬆軟可口，饅頭同樣適用。
碳酸氫鈉分子式為NaHCO3，是一種無機鹽，呈白色結晶性粉末，無臭，味鹼，易溶於水。
碳酸氫鈉固體在50℃以上開始逐漸分解生成碳酸鈉、水和二氧化碳氣體，常利用此特性作為製作餅乾、糕點、饅頭、麵包的膨鬆劑。碳酸氫鈉在作用後會殘留碳酸鈉，使用過多會使成品有鹼味。
常溫下性質穩定，受熱易分解，在50℃以上迅速分解，在270℃時完全失去二氧化碳，在乾燥空氣中無變化，在潮溼空氣中緩慢分解。既能與酸反應又能與鹼反應。與酸反應生成相應的鹽、水和二氧化碳，與鹼反應生成相應的碳酸鹽和水。除此之外，還能與某些鹽反應，與氯化鋁和氯酸鋁發生雙水解，生成氫氧化鋁、鈉鹽和二氧化碳。
