購買量和需求量不是同一個概念，是兩個完全不同的概念。它們的差異如下：
1、變數性質截然不同。需求量被定義為一個時段內的量，即流量。而購買量往往指某一次購買行為中的量，對應於交換髮生的那個時點，即屬於一個存量。
2、需求量可以看作是在指定時段內對某商品若干次（當然包括“一次”）購買行為的購買量加和。不可以用某次購買量推算所購買的商品在多久時間被消費，因此再將此購買量等同於這個消費時段內的需求量。因為需求量作為流量，其指定的時段不是可以任意變化的，是定長、有序的，即第一個時段、第二個時段，而只能夠把指定時段的購買量加和當作需求量。
3、用流理論來考量：儲蓄量等於購買量減消費量。
