處理莧菜需要先把整枝的莧菜用流水沖洗乾淨，再將莧菜浸泡在清水裡，然後加入1小勺鹼面或小蘇打，接著浸泡15分鐘後再用流水沖洗幾遍，最後再把洗好的莧菜用開水焯一下即可。洗莧菜時不要把莧菜分成小段或切好再洗，因為斷面越多，浸泡就越容易讓殘留的農藥進入莧菜內部。
莧菜別名雁來紅、老少年、老來少、三色莧等，是莧科、莧屬一年生草本植物，莖粗壯，綠色或紅色，常分枝，幼時有毛或無毛。莧菜喜溫暖氣候，耐熱力強，不耐寒冷。生長適溫為23～27℃，20℃以下植株生長緩慢，10℃以下種子發芽困難。莧菜是一種高溫短日照作物，在高溫短日照條件下，極易開花結籽。
