浸入靜止流體(氣體或液體)中的物體受到一個浮力，其大小等於該物體所排開的流體重量，方向垂直向上並通過所排開流體的形心。
這是阿基米德定律對於浮力大小的定義，它的意思就是說一個物體浸在水中，它的體積越大它受到的浮力也就越大。而胖的人體積一般比較大，所以胖的人受到水的浮力一般也比較大。另一個原因是胖的人脂肪含量較高，脂肪的密度小於水，所以脂肪會浮在水錶面。這就進一步增加了胖的人在水中的浮力。當其在水中的浮力大於其自身受到的重力時就可以在水中浮起來，也並非所有胖的人都可以在游泳時浮在水面，若是其受到的浮力小於自身受到的重力則會往下沉。
