性質不同：乾球溫度是溫度計在普通空氣中所測出的溫度，即一般天氣預報裡常說的氣溫。溼球溫度是指同等焓值空氣狀態下，空氣中水蒸汽達到飽和時的空氣溫度，在空氣焓溼圖上是由空氣狀態點沿等焓線下降至100%相對溼度線上，對應點的乾球溫度。
乾球溫度計溫度通常被視作所測量空氣的實際溫度，它是真實的熱力學溫度，它是一個普通溫度計被暴露在氣流中所測量的溫度，不同於溼球溫度計，乾球溫度計的溫度在與當前空氣中的溼度值無關。
用溼紗布包紮普通溫度計的感溫部分，紗布下端浸在水中，以維持感溫部位空氣溼度達到飽和，在紗布周圍保持一定的空氣流通，使周圍空氣接近達到等焓。示數達到穩定後，此時溫度計顯示的讀數近似認為溼球溫度。
