人體中葡萄糖和血液可以運輸氧氣，供人體機體的正常運作。葡萄糖在酶的作用下經緩慢氧化將氧氣轉化成二氧化碳和水，同時釋放大量的熱。
人走路、說話、寫字和勞動，都要消耗熱能，即使人們休息的時間，心臟也仍在跳動，肺仍在呼吸，這些都需要消耗熱能。一般腦力勞動者每天約需消耗2400千卡的熱能。體力勞動者每天約需消耗3000千卡以上的熱能。這些人體所需要的能量，都來源於人每天吃進的食物，食物中的糖、脂肪和蛋白質在生物酶的作用下，進行一系列的化學反應，產生大量的能量和人體所需的營養物，在這些生物體內進行的緩慢氧化反應中，氧是必不可少。
