人們給這個水果起名叫“榴蓮”，意思是讓人“流連忘返”。再沒有任何一種水果能像榴蓮這樣引起爭議了：有人讚美它滑似奶脂、齒頰留香，令人垂涎欲滴、愛之如命；有人感覺它臭如貓屎，不堪入鼻，繞道而行。如此極端的評價，讓榴蓮多了幾分神祕色彩。傳說中國古代明朝的時期，航海艦隊到達今東南亞，品嚐當地特產果實時，鄭和對這種水果大為讚賞，然而果實只能一年一熟，故命名留戀，後人取其諧音，稱作榴蓮。
榴蓮是一種巨型的熱帶常綠喬木，葉片長圓，頂端較尖，聚傘花序，花色淡黃，果實足球大小，果皮堅實，密生三角形刺，果肉是由假種皮的肉包組成，肉色淡黃，粘性多汁是一種極具經濟價值的水果。榴蓮是熱帶著名水果之一，原產馬來西亞。東南亞一些國家種植較多， 其中以泰國最多。中國廣東﹑海南也有種植。榴蓮在泰國最負有盛名，被譽為“水果之王”。它的氣味濃烈、愛之者贊其香，厭之者怨其臭。
