影象數字化的過程主要分為三個步驟：取樣、量化、編碼。
1、 取樣：取樣的實質就是要用多少點來描述一幅影象，取樣結果質量的高低就是用前面所說的影象分辨率來衡量。簡單來講，對二維空間上連續的影象在水平和垂直方向上等間距地分割成矩形網狀結構，所形成的微小方格稱為畫素點。一副影象就被取樣成有限個畫素點構成的集合。
2、 量化：量化是指要使用多大範圍的數值來表示影象取樣之後的每一個點。量化的結果是影象能夠容納的顏色總數，它反映了取樣的質量。
3、 壓縮編碼：數字化後得到的影象資料量十分巨大，必須採用編碼技術來壓縮其資訊量。在一定意義上講，編碼壓縮技術是實現影象傳輸與儲存的關鍵。已有許多成熟的編碼演算法應用於影象壓縮。常見的有影象的預測編碼、變換編碼、分形編碼、小波變換影象壓縮編碼等。
