羊反芻是一種生理本能。
羊採食速度很快，每分鐘可採食60—70口草，兩個小時就能吃飽，此後休息，把吞入的飼草從瘤胃中翻上來進行咀嚼，並與唾液充分混雜後再嚥到胃裡。這有利於瘤胃微生物的活動和粗飼料的分解。羊每日反芻時間約為8小時，分4-8次，每次40-70分鐘。一旦反芻停止則多為病羊。
反芻是指草食動物把食團經瘤胃逆嘔到口中，經再咀嚼和再嚥下的活動。包括逆嘔、再咀嚼、再混合唾液和再吞嚥4個過程。反芻可對飼料進一步磨碎，同時使瘤胃保持一個極端厭氧、恆溫(39C-40C)、pH值(5。5-7。5)恆定的環境，有利於瘤胃微生物生存、繁殖和進行消化活動。
