事物始終在矛盾中運動，社會意識的能動作用是通過指導人們的實踐活動實現的。思想本身並不能實現什麼，要實現思想就要訴諸實踐，而社會實踐的主體是人民群眾。因此一種社會意識發揮作用的程度及範圍大小、時間久暫，同它實際掌握群眾的深度和廣度密切聯絡在一起。
對立統一規律是把握唯物辯證法的一把鑰匙，回答的是事物發展的源泉和動力的問題，對立統一規律就是矛盾規律，矛盾對立面雙方既有同一性又有鬥爭性。矛盾是一切運動的根源，變化和發展的源泉和動力在於自身內部的矛盾，在於矛盾雙方同一性和鬥爭性共同作用的結果，事物的發展是“自己運動”，自身內部的矛盾，即內因，外部矛盾即外因。
