個人練習生是指沒有簽約經紀公司的練習生，自己瀏覽資料進行練習，自行報名參加各種選秀節目，獲得一定的曝光率之後可能會收到經紀公司的洽談，決定是否與公司簽約。前段時間大火的節目偶像練習生中，出道的九人組中僅有一人為個人練習生。練習生是日韓一種挖掘新藝人的方法，在韓國被大眾所熟知，幾乎每個娛樂公司都有新秀練習生儲備，公司根據規劃會定期進行選秀，練習生在日本被稱作研究生或者特定稱號。但在中國娛樂界還是一個比較陌生的詞彙，香港在七十年代時候有電視臺為挖掘藝人開展的藝人訓練班。就比如鹿晗、金珉錫、都暻秀、吳世勳等為SM娛樂公司旗下的練習生，後出道形成組合EXO。
在中國唱片公司中採用練習生制度的還不多，太合麥田、華誼兄弟、環球熱力兄弟影音、名星薈，樂華娛樂、天娛傳媒、北練娛樂（北京北練文化產業集團有限公司）、柒星家族、愛朵文化、樂風藝社、北京時代峰峻文化、天浩盛世等。是按照韓國和日本的模式進行偶像新人的培養的。
