《儒林外史》的作者是我國清代時期傑出的小說家吳敬梓，吳敬梓字敏軒，號粒民，屬於現如今的安徽人士，吳敬梓所創作的古代長篇小說《儒林外史》被讚譽為我國古代諷刺小說的巔峰之作，由此可見其地位之高。
吳敬梓從小生長於官僚世家，因為家境的優渥，使得其幼時受到了十分良好的教育，而後卻家道中落，嚐遍世態炎涼。吳敬梓一生創作了非常多的文學作品，詩歌、散文，甚至是史學研究均有涉獵。然而讓其聞名於世間的，卻是《儒林外史》這本長篇諷刺小說。
吳敬梓因為自小生長在累代科甲的世族之中，所以見多了官場的昏庸與黑暗，因而一生都不願入仕為官，即便後期家境一貧如洗，也未曾讓其踏入仕途。《儒林外史》當中對於那些腐朽不堪的知識分子形象的塑造，正是得益於他由富而貧帶來的生活轉變所讓其感受到的世態炎涼。
