制度特點：速度賽馬是比馬匹奔跑速度、騎手駕馭馬匹能力的一種競技活動。速度賽馬歷史悠久。據考證，在公元前7世紀古希臘舉行的古代奧林匹克運動會上就有四匹馬駕車競技比賽，40多年後，賽馬比賽改由騎手駕馭進行。
規則：平地賽馬多數在場內進行，跑道長度多在1000米至2000米之間。比賽類似田徑的中長跑，分為1000米、1400米、1600米、2000米、3000米等不同賽段。障礙賽馬是一種檢驗馬匹跑和跳結合能力的比賽，參賽馬應依次跳過設在賽道上的障礙物，障礙物一般為1米高的樹枝，其間隔距離不等。
比賽危險性很高，常出現人仰馬翻、騎手傷亡的事故。最著名的障礙賽馬是英國的利物浦杯，賽段距離為7300米左右。越野賽馬多數在樹林和丘陵地帶進行。
