棉布的支數是越高越好。棉紗指數高，就細，要好的原料，好的裝置來紡。
①公制支數。在公定回潮率時1克重的纖維或紗線所具有的長度（米）。纖維或紗線越細，公制支數越高。麻纖維和毛紗、毛型化纖純紡、混紡紗線，以及絹紡紗線和苧麻紗線的粗細用公制支數表示。股線的公制支數，用組成股線的單紗的公稱支數除以股數表示。
②英制支數。在公定回潮率時0.4536千克的紗線所具有的長度絞數（棉紗線每絞長768米）。紗線越細，英制支數越高。這種表示方法因計算不便，現在使用的國家日趨減少。股線的英制支數表示方法與公制支數相仿。
除上述兩種表示方法外，國際上還廣泛採用特克斯和旦兩種單位。特克斯（Tex）簡稱特，又稱號數，用1000米長的纖維或紗線在公定回潮率時的重量（克）表示。
