硬碟屬於外設儲存器，是電腦主要的儲存媒介之一，主要作用是儲存和讀取資料。外儲存器是指除計算機記憶體及CPU快取以外的儲存器，此類儲存器一般斷電後仍然能儲存資料。常見的外儲存器有硬碟、軟盤、光碟、U盤等。硬碟是計算機中最重要的儲存器之一。
計算機需要正常執行所需的大部分軟體都儲存在硬碟上。磁碟儲存器通常由磁碟、磁碟驅動器（或稱磁碟機）和磁碟控制器構成。硬碟儲存器即是磁碟儲存器的一個分類。以磁碟為儲存介質的儲存器。
硬碟是利用磁記錄技術在塗有磁記錄介質的旋轉圓盤上進行資料儲存的輔助儲存器。具有儲存容量大、資料傳輸率高、儲存資料可長期儲存等特點。
