食鹽化學式是NaCl，氯化鈉，外觀是白色晶體狀，其來源主要是在海水中，是食鹽的主要成分。易溶於水、甘油，微溶於乙醇、液氨；不溶於濃鹽酸。在空氣中微有潮解性。穩定性比較好，工業上用於製造純鹼和燒鹼及其他化工產品，礦石冶煉，生活上可用於調味品。
無機物和有機物工業用作製造氯氣、氫氣、鹽酸、純鹼、燒鹼、氯酸鹽、次氯酸鹽、漂白粉、金屬鈉的原料、冷凍系統的致冷劑，有機合成的原料和鹽析藥劑。鋼鐵工業用作熱處理劑。高度精製的氯化鈉用作生理鹽水。食品工業、日常生活中，用於調味等。高溫熱源中與氯化鉀、氯化鋇等配成鹽浴，可作為加熱介質，使溫度維持在820～960℃之間。此外、還用於醫學，玻璃、染料、冶金等工業。
