聚居在雲南地區的佤族人膚色偏黑、個頭不高，這是因為他們屬於東南亞人種，且長期生活在太陽直射、陽光充足的地方。佤族人與東南亞很多民族同源，比如泰國人、馬來西亞人，這些民族有一個共同點，即個子普遍不高，和高大的北方人站在一起會明顯矮一截。
東南亞地處熱帶，陽光充沛，長期生活在這樣的地方會使得面板相對偏黑，和膚色偏白的北方人對比尤為明顯，但是佤族人其實也是黃種人，屬於東南亞人種。和越南，菲律賓，泰國，緬甸那邊的人血統很近。佤族人民並不是黑人，只是他們長得跟黑人很像而已，但是這並不代表佤族人民就是黑人。
