涼粽始於唐代，是由唐代“燒尾宴”上的“賜緋含香粽”演化而來的，想像一下，在那個“環肥”為美的年代，這“賜緋含香粽”一定風靡了長安的街頭小巷。
端午節包涼粽是南方地區都存在的習俗，特別是兩廣地區極為普遍。廣西南部地區，比如寧明、崇左、龍州等地，過端午節都要包涼棕，叫做“灰水粽”。經過炭灰水煮熟的涼粽稱為“午”，經過清水煮熟的粽子叫“M”，包成三角形的粽子稱為“角膜”。
包涼粽前先到山上砍回一些諸如苦楝樹等樹木的枝葉，在陽光下晒到半乾時就堆放到平地裡燒，然後把得到的灰放到一個竹製容器裡用清水衝濾，最後用過濾得到的棕黃色的水來浸泡準備好的糯米。經過浸泡後的糯米會在原來的香氣中透出一股草木灰特有的清香，包出的粽子煮熟後多呈淡黃色或者棕黃色。幾天來，這嫋嫋的焚燒樹木枝葉的濃煙倒是讓節日的氣氛增加了不少。涼粽久存不變質，古人便於遠航遠行途中食用。
