生物體內含氮物質以蛋白質為主，氮為地球大氣的主要成分。也是生命所需的重要元素，是蛋白質的重要成分，與生命體的成長、代謝息息相關。含氮物質即含有氮元素的物質。
氮分子是由兩個氮原子組成，特別穩定，它對許多反應試劑是惰性的。在高溫、高壓並有催化劑存在的情況下，氮和氫作用生成氨。空氣中的單質氮和氧在雷電的作用下，可生成氧化氮。鋰和氮在常溫下即可反應，過渡金屬在高溫下也可和氮反應，生成氮化物。氮是組成動植物體內蛋白質的重要成分，但高等動物及大多數植物不能直接吸收氮。氮主要用來製造氨，其次是製備氮化物、氰化物、硝酸及其鹽類等。此外，還可用作保護性氣體、泡沫塑料中的發泡劑，液氮可用於冷凝劑。
