雙親留守兒童：父母雙方都在外地打工，由其他親屬監護。單親留守兒童：父母一方外出打工，由另一方監護或者其他親屬監護。
中國農村留守兒童現象的產生來自於家庭和社會兩個方面。一方面，家庭的貧困，使孩子的父母不得不走出農村到城市務工；另一方面，中國長期的城鄉二元制以及社會對“農民工”不公平的待遇，使廣大農民沒有辦法及能力帶著孩子一起走進城市。
2012年9月，教育部公佈義務教育隨遷子女超1260萬，義務教育階段留守兒童2200萬。近年來發生的一系列不好的“留守兒童”的事件，讓人們對留守兒童問題心理的剖析深入，使得一部分留守兒童的成長壓力增大。
事實上，並非所有留守兒童都像報道的那樣只有不好的一面。堅強樂觀，自信懂事，天真活潑，愛玩愛鬧也是大部分留守兒童真實生活的寫照。
