18年的老酸奶是一種凝固型酸奶，與其它酸奶相比，可看成是豆花與老豆腐的區別。傳統意義上的老酸奶，呈現固態，它必須以鮮奶為原料，將半成品分別灌裝到預定包裝裡，密封后實施72小時的冷藏發酵，製作時間長，保質期相對較短。隨著消費者對口感的要求越來越高，在普通酸奶的基礎上，人們添加了多一點的凝膠劑或增稠劑，就成了老酸奶。
老酸奶是青海地區的傳統飲食，已有近千年的飲用歷史。2008年，青海一公司推出白底藍花塑料碗包裝的老酸奶製品後，其味道迅速獲得消費者的普遍認可，此後，國內多家知名奶企都蜂擁而上爭相模仿，以致出現東北老酸奶、蒙古老酸奶、北京老酸奶等，呈現遍地開花之狀。
