1、出自姒姓，以國名為氏。夏朝時，有諸侯國甘國（在今河南省洛陽市西南），其君主家族在亡國後散居各地，以原封國名為姓，成為甘姓的一支。
2、出自子姓，以祖字為姓。據《姓纂》、《姓譜》所載：“甘，武丁臣甘盤之後。”商朝時，高宗武丁曾就學於甘盤，後武丁為商王，遂用甘盤為相。甘盤的後代子孫以祖上的名字為姓，遂成甘姓。
3、出自姬姓，以地名為氏。據《名賢氏族言行類稿》載：“周武王同姓，於畿內為諸侯，因氏焉，甘伯恆公是也，秦有甘茂、甘羅”。即周武王時，封同族人於畿內為諸侯王，其中有封於甘地者，稱甘伯。
4、出自春秋時甘國昭公之子帶，其後人以甘為氏。
