生產日期是成品包裝好後用於計算保質期的開頭時間，過期時間按照生產日期加保質期天數即可。保質期，通常指預包裝食品在標籤指明的貯存條件下，保持品質的期限。在此期限內，產品完全適於銷售，並保持標籤中不必說明或已說明的特有品質。
通常食品的保質期不僅僅涉及時間這一單一維度，還涉及食品的儲存環境，應該在具體儲存狀態下分析食品的保質期。2012年4月20日實施的GB7718-2011《預包裝食品標籤標準》，其中對保質期進行了重新的定義，新標準中對保質期的定義是：預包裝食品在標籤指明的貯存條件下，保持品質的期限。
