現在除西藏和香港的車次外，基本都已開通電子客票，已不再需要取票。坐火車如果是在12306網站使用身份證購票，且乘車站和下車站均具備居民身份證檢票條件的，可以不用票直接拿身份證檢票上火車。
購買火車票的方式有：
1、網路購票。使用者需前往12306官方網站，登入賬號後選擇購票，輸入出發地和目的地並選擇時間後，可購買想要的火車票。
2、手機App購票。在手機客戶端購票需要先下載安裝12306官方App，如果是第一次使用網路購票的方式，同樣也需要在App上註冊賬戶並登入，然後開始購票。
3、電話購票。電話訂票預售期與網路購票一樣，旅客需要撥通電話訂票熱線95105105，根據語音提示轉到訂票系統，適合不方便上網以及距離火車站等售票點較遠的使用者。
4、視窗購票。視窗購票是最傳統的買票方式，使用者需要準備好乘車人身份證、預留出購票時間，選擇一個火車站視窗或者火車票代售點排隊購票即可。
5、自助售票機購票。使用者在自助售票機選好車票後，進行支付，支付成功後即可列印車票。
