當旅客在12306網站（含手機客戶端）購票，輸入乘車日期、發到站等資訊查詢沒有餘票時，頁面會在相關車次的席別餘票顯示列表中出現“候補”字樣，旅客可根據需求點選相應車次、席別對應的“候補”區域，系統將該需求自動加入當前候補購票需求列表。
12306是由中國鐵路總公司於2010年1月30日推出的鐵路客戶服務網站。客戶通過登入網站，可以查詢旅客列車時刻表、票價、列車正晚點、車票餘票、售票代售點、貨物運價、車輛技術引數以及有關客貨運規章。自2015年起，鐵路客票系統啟用部分新功能，啟用網上購票“選座功能”。2017年3月10日，開通團體票預定業務；11月23日，微信支付服務功能上線。
