在中國沿海尤其在南海諸島的遼闊海域，生活著一種形狀怪異、體態碩大的翻車魚，這種魚看上去好象是有頭無身的魚，故又名“頭魚”。翻車魚學名翻車，它體高而側扁、亞圓形、身體好象被削掉了一半似的，全身只有前半部，魚尾就看不到了。它的頭很小，吻圓鈍，眼睛也很小，在上側位。它生有背鰭，為尖刀狀，另有較大臀鰭，與背鰭相對，後延，在體後端相連，形成“舵鰭”，邊緣呈曲線狀。它無腹鰭，尾鰭；胸鰭短小。背側為灰褐色，腹側銀白色，鰭多為灰褐色。可以說是長得顛三倒四的奇魚。但據研究，這種魚在胚胎期與其它魚種並無異樣，只是長大後才逐漸變成這副怪模樣的。
說來有趣，魚大都游泳速度快，但翻車魚竟沒有什麼游泳能力，僅僅依賴兩片特長的背鰭和臀鰭的擺動來控制方向，緩慢前進或任其隨波漂流。它還有個奇怪特性，當天氣好時，便會將背鰭露出水面作風帆，隨風向漂浮，並在海面上晒太陽；但當天氣變壞時，便側身平浮於水面以背鰭和臀鰭划水遊動。
