1、春秋以前貴州為荊州西南裔，屬於"荊楚"或"南蠻"的一部分；
2、戰國後期，夜郎國逐步發展成為西南地區的大國之一；
3、秦始皇統一中國後，曾在夜郎地區修築"五尺道"，並在部分地方設郡縣、置官吏。 西漢武帝在夜郎地區繼續推行郡縣制，同時開闢了從四川南部經貴州西部平夷今畢節至江今北盤江，南到番禺今廣州的通道。公元前25年夜郎國滅，郡縣制在夜郎地區最後確立；
4、東漢時，沿襲西漢建置；
5、三國時，西南大部地區蜀漢政權佔有。貴州屬牂牁郡、朱提郡、興古郡、江漢郡、涪陵郡；
6、兩晉南北朝，今貴州境內，除置牂牁郡外，邊遠地區又分屬朱提，江漢等郡；
8、隋時，在貴州置牂州牂牁郡、明陽郡。此外，今貴州東北地區分屬黔安郡和沅陵郡；
9、宋代，今貴州地域分別隸於夔州路、荊湖北路、潼川路、廣南西路、劍南西路、劍南東路等，而主要屬夔州路。
