汽車全時四驅和適時四驅最大的區別就是驅動的方式不同，適時四驅是一種比較智慧的四驅系統，全時四驅系統在任何一種狀況下都是使用四輪驅動。
在正常駕駛汽車的情況下，適時四驅系統是使用兩輪驅動汽車，只有在汽車的車輪出現打滑時，適時四驅系統會自動轉化成四輪驅動，因為四驅系統是智慧控制的，所以不需要人為操作，四驅系統會自動切換。
值得一提的是，適時四驅系統是建立在前置前驅平臺上的，該系統是運用在大多數的城市SUV車型上，不適合真正的越野車。
全時四驅系統無論是在任何一種行駛狀況下都是使用四輪驅動的，發動機輸出的扭矩會根據動力分配比，將動力分配給四個車輪，隨著汽車生產技術的不斷髮展，全時四驅系統也越來越智慧化，在駕駛汽車的過程中，四驅系統可以根據汽車的行駛路況自動分配傳動比，並且根據車速來選擇是兩驅行駛還是四驅行駛，這個系統是建立在前置後驅平臺上的。
