皮革不一定是牛皮，要看什麼皮革，若是牛皮革，它是用牛生皮經脫毛和鞣製等工序製成的已經變性不易腐爛的皮革。牛皮革按層次可分為頭層革和二層革，製成成品皮革需要經過幾十道工序。皮革是經脫毛和鞣製等物理、化學加工所得到的已經變性不易腐爛的動物皮。革是由天然蛋白質纖維在三維空間緊密編織構成的，其表面有一種特殊的粒面層，具有自然的粒紋和光澤，手感舒適。在人類進化的過程中，人們發現一些植物的汁液或礦物油對皮革具有一定的鞣性，原料皮通過汁液的浸泡，更具有透氣性，防腐性。從而使板質具有柔軟、抗撕裂性、耐曲折性等物化效能。這個時期的皮才真正具備了革製品的特性。而這種汁液我們稱之為鞣劑。
