氨基酸脫水縮合，形成肽鍵，成鍵需要能量，因此是吸能反應。氨基酸是蛋白質的最小組成單位，無數的氨基酸組成多肽，多肽通過反覆的摺疊與扭曲，形成立體結構的蛋白質。
氨基酸是羧酸碳原子上的氫原子被氨基取代後的化合物，氨基酸分子中含有氨基和羧基兩種官能團。與羥基酸類似，氨基酸可按照氨基連在碳鏈上的不同位置而分為α-，β-，γ-...w-氨基酸，但經蛋白質水解後得到的氨基酸都是α-氨基酸，而且僅有二十幾種，他們是構成蛋白質的基本單位。
氨基酸是構成動物營養所需蛋白質的基本物質。是含有鹼性氨基和酸性羧基的有機化合物。氨基連在α-碳上的為α-氨基酸。組成蛋白質的氨基酸大部分為α-氨基酸。
氨基酸在人體內通過代謝可以發揮下列一些作用:①合成組織蛋白質;②變成酸、激素、抗體、肌酸等含氨物質;③轉變為碳水化合物和脂肪;④氧化成二氧化碳和水及尿素，產生能量。
