月桂酸在化學上被稱為十二烷酸，是一種常見的飽和脂肪酸，其主要提取並不是從月桂油中提取，畢竟月桂油中月桂酸成分含量很低，其主要存在於植物油中，比如說椰子油中。
月桂酸的作用與功效：
1、在月桂酸的應用中，最常見的當屬肥皂，月桂酸是肥皂的組成成分。因為它的清潔能力特別強，所以一般都會用作清潔劑，常見的有肥皂、洗衣液，就連有的洗面奶當中都有月桂酸的存在。值得注意的是，含有月桂酸的洗面奶，清潔效果雖然很好，但是長久使用下來，會有副作用，傷害面板角質層，所以還是要慎重使用。
2、其次月桂酸是一個很好的表面活性劑，有抗腐蝕的作用，所以會用在食品抗腐蝕劑裡面；還有殺蟲的作用，所以在一些殺蟲劑成分裡面也可以發現月桂酸。
3、最後就是工業製品中也會有月桂酸，因為月桂酸有潤滑、溼潤的作用。但由於對金屬有腐蝕作用，故一般不用於電線、電纜等塑料製品。
