標準大氣壓下，水的沸點是100℃，因此，開水是100℃。
水要燒沸3分鐘才能飲用，因為常喝沒有徹底燒開的水容易得癌症。煮開沸騰3分鐘的新鮮開水不但無菌，水中的氯氣及一些有害物質也蒸發掉了，同時又能保持水中人體必需的營養物質。
研究證明，鹵代烴、氯仿含量與水溫變化及沸騰持續時間長短密切相關。水溫達到90℃時，鹵代烴含量由原來的每升53微克上升到191微克，氯仿由每升43.8微克上升到177微克，均超過國家標準2倍。當水溫升到100℃，鹵代烴和氯仿的含量分別下降到110微克和99微克，仍超過國家標準。如果繼續沸騰，持續3分鐘後，鹵代烴和氯仿含量分別降至9.2微克和8.3微克，此時才成為安全的飲用水。
當然，開水也不是燒得越久越好，因為燒得時間越久，水中無揮發性的有害物質和亞硝酸鹽，會因為水的蒸發而濃縮，含量相對增高，喝了這樣的水，同樣對身體有害。
