刺蝟會採用“冬眠”的方式度過冬天，在冬季氣溫開始下降時，刺蝟為了驅逐嚴寒仍靠多吃東西來保持體溫，當氣溫降到7℃時，刺蝟才進入冬眠狀態，刺蝟會選擇枯枝和落葉堆做冬眠場所，呼吸1-10次/分鐘，時間一般在秋末，直到第二年春季，期間刺蝟偶爾會醒來，但不吃東西，很快又入睡了，如果過早地醒來會被餓死。
刺蝟是屬於蝟亞科的一類蝟形目哺乳動物的統稱，共有5個屬；其中蝟屬的刺蝟分佈最普遍，廣泛分佈在歐洲、亞洲北部，在中國的北方和長江流域也分佈很廣。中國最常見的有黑龍江刺蝟等。刺蝟在蘇南民間又被叫做偷瓜獾，體肥矮、爪銳利、眼小、毛短，渾身有短而密的刺，刺蝟在夜間活動，以昆蟲和蠕蟲為主要食物，一晚上能吃掉200克的蟲子，遇敵害時能將身體捲曲成球狀，將刺朝外，保護自己，剛出生時刺軟眼盲。
