一般而言，在較為正式的西餐廳和愛人約會，不僅要注意餐桌禮儀，點菜的順序也是尤為重要的。如果喜歡麵包，或者有了飢餓感，在點餐之前可以先點一份開餐包，開胃的同時能夠帶來些許飽腹感開胃品，一般有冷盤和熱頭盤之分，常見的品種有魚子醬、鵝肝醬、薰鮭魚等。因為是要開胃，所以開胃菜一般都有特色風味，味道以咸和酸為主，而且數量少，質量較高。西方人喜歡先喝湯後吃菜，所以西餐的第二道餐就是湯。大致可分為清湯、奶油湯、蔬菜湯和冷湯等四類魚類菜餚一般作為西餐的第三道菜，也稱為副菜。包括各種淡、海水魚類、貝類及軟體動物類因為魚類等菜餚的肉質鮮嫩，比較容易消化，所以放在肉類菜餚的前面，叫法上也和肉類菜餚主菜有區別肉、禽類菜餚是主菜。其中最有代表性的是牛肉或牛排，肉類菜餚配用的調味計主要有西班牙汁、濃燒汁精、蘑菇汁、白尼絲汁等。禽類菜餚的原料取自雞。鴨、鵝;禽類菜餚最多的是雞，可煮、可炸、可烤、可炯，主要的調味汁有咖哩汁、奶油汁等。
