生酮飲食(KetogenicDiet)，是一種高脂肪、低蛋白和極低碳水化合物的飲食方式，即飲食上大幅降低碳水化合物類食物，例如穀物、麵包，義大利面、富含澱粉或糖分的蔬菜水果以及糖，增加高脂肪類的食物，通過模擬飢餓狀態，強迫人體燃燒脂肪而非碳水化合物。
簡單直觀地說:每天吃不到一兩的米麵，以肉、蛋和油為主。這種飲食結構將誘發身體產生類似於飢餓狀態下的代謝改變，人體的生理活動需要熱量。正常情況下，熱量由碳水化合物來提供。人體光是大腦活動所需要的熱量，每天就需要消耗120克葡萄糖。
當人體處於飢餓或者碳水化合物缺乏的狀態，就會消耗肝糖元以及暫時分解肌肉來供能。如果這樣的狀態持續三四天，糖元消失殆盡，血液中的胰島素水平大大降低，身體就會通過分解脂肪作為主要熱量來源。而血液中和尿液中的酮體水平將升高，使身體處於“酮症”的狀態，這也就是“生酮飲食”名稱的來源。低碳飲食必須嚴格限制某些“碳水化合物”的攝取，包括：穀類、穀類製品、根莖類蔬菜、蔬菜高湯、精糖、含糖飲料、奶類、水果、含糖調味料、澱粉新增食物。
