牛小黃並不是牛身上的一個部位，而是動物牛膽囊的膽結石。一般在膽囊中產生的稱“膽黃”或“蛋黃”，在膽管中產生的稱“管黃”，在肝管中產生的稱“肝黃”。
牛小黃多呈卵形、類球形、三角形或四方形，大小不一，直徑為0.6～3（4.5）cm，少數為管狀或碎片。表面呈黃紅色至棕黃色，有些表面掛有一層黑色光亮的薄膜，習稱“烏金衣”，有的粗糙，具疣狀突起，有的具龜裂紋。
牛小黃全年均可收集。宰牛時注意檢查膽囊、膽管及肝管，如有結石，立即取出，除盡附著的薄膜，用燈心草或棉花等包上，外用毛邊紙或紗布包好，置陰涼處，至半乾時用線紮好，以防裂開，陰乾。
