糖元又稱肝糖，動物澱粉。動物和細菌細胞內貯存的多糖，完全由葡萄糖組成。在動物體內以肝臟和骨骼肌中儲量最豐富，與澱粉在植物中的作用相當。糖原在體內酶促作用下的合成和分解可維持血糖正常水平，細菌中糖原用於供能和供碳。乾燥狀態下為白色無定形粉末，無臭，有甜味。
糖原是一種動物澱粉，又稱肝糖或糖元，是動物的糖貯存庫，也可看做體內能源庫。糖原的結構與支鏈澱粉有基本相同的結構（葡萄糖單位的分支鏈），只是糖原的分支更多。糖原呈無定形無色粉末，較易溶於熱水，形成膠體溶液。糖在動物的肝臟和肌肉中含量最大，當動物血液中葡萄糖含量較高時，就會結合成糖原儲存於肝臟中，當葡萄糖含量降低時，糖原就可分解成葡萄糖而供給機體能量。
