自來水是硬水，經過標準化處理達到符合飲用標準的硬水。水的硬度由其中的鈣和鎂含量決定。硬度指標是每升水中含有相當於多少毫克氧化鈣的鈣和鎂。生活常見的雨、雪水都是軟水；泉水、深井水、海水、江、河、湖水及自來水都是硬水。
評價一種水的標準有很多種，PH值是其中一個檢測指標。 我國對生活飲用水水質標準作了詳細的規定，規定中也包括PH值必須在6.5－8.5之間。PH值也只是感官性狀和一般化學指標中的一項規定。
弱鹼性水的確對人體有一定益處，但是普通人沒有必要專門去飲用弱鹼性水。這是由於人體有自然調節酸鹼平衡的機制，普通人只需要保持正常飲食就足夠了。相反，如果長期、過量地飲用弱鹼性水，反而會破壞體內的酸鹼平衡，給身體增加負擔，如果一定要比“健康”，那麼多喝富含礦物質的燒開水，這在一定程度上對人體的益處更多。 大多數含有礦物質的天然水，其pH一般都在6～9這個狹窄的範圍內。
