紅酒的口味主要有三種：乾紅（無甜味）、半乾（有酸甜的味道）、甜葡萄酒（有大量的糖份，口感很甜）。歐洲人喜歡乾紅，中國人喜歡有甜味的葡萄酒。
乾紅葡萄酒的“幹”是從香檳酒釀造中借用的一個詞，即不新增任何水、香料、酒精等新增劑，直接用純葡萄汁釀造的酒。
紅葡萄榨汁後，不過濾葡萄皮核，葡萄汁釀成酒後再過濾，釀酒過程中，葡萄皮的顏色溶解到酒中，為乾紅酒。
乾紅酒有兩種，一種是單純過濾；另一種將濾渣繼續壓榨。壓榨的乾紅酒含單寧較多，味道更厚。也就是說，乾紅喝起來是不甜的。
在中國，有人喝乾紅的時候喜歡混合雪碧來喝，這說明飲用者其實不適合喝乾紅，而是正統的紅酒。
