如果相關車次的餘票中顯示“候補字樣”代表可以進行候補購票。操作方法：在網頁端點選“候補”會彈出對話方塊，點選對話方塊裡的“新增乘客”；最後根據系統引導提交相關資訊，點選“提交候補訂單”即可。在手機12306購票介面的下方有候補下單圖示，點選即可檢視候補訂單，候補訂單可能會根據席位情況分配硬座代替硬臥，多餘的票價會退還給使用者。
候補購票支援車次：2019年春節前：以廣東、滬寧杭、北京為始發站，以重慶、四川為終點站的所有車次。2019春節後：以四川、重慶為始發站，以廣東、滬寧杭、北京為終點站的所有車次。
候補購票的時間：每天的6:00-23:00，如果需要購買的車票在0:00-5:59開車，那麼候補購票的終止時間不得晚於開車前兩天的19：00；需要購買的車票在6:00-23:59開車，那麼候補購票的終止時間不得晚於開車前一天的19：00。
資料拓展：候補購票，指的是12306平臺的一種購票服務和方式。若旅客遇到車票售完的情況，在12306平臺登記購票資訊支付預購票資金後，如有退票、餘票，12306系統將自動為其購票。
