鮮山楂不可以直接，因為山楂含有大量的有機酸、果酸、山楂酸、枸櫞酸等，空腹食用，會使胃酸猛增，對胃黏膜造成刺激，使胃發脹滿、泛酸，若在空腹時食用會增強飢餓感並加重原有的胃痛。
另外市場上充斥大量染色山楂需要引起注意，生山楂中所含的鞣酸與胃酸結合容易形成胃石，很難消化掉，長時間消化不掉就會引起胃潰瘍、胃出血甚至胃穿孔，故不宜吃生山楂，需要將山楂煮熟後再吃。胃腸功能弱以及有慢性胃腸病的人忌食山楂。山楂與西洋菜、金銀花一樣能興奮子宮，誘發流產，故孕婦忌食，脾胃虛弱者、血糖過低者、兒童均不宜食用山楂。
山楂具有降血脂、降血壓、強心、抗心律不齊、抗動脈硬化等作用，同時也是健脾開胃、消食化滯、活血良藥，山楂內的黃酮類化合物牡荊素，是一種抗癌作用較強的藥物，其提取物對抑制體內癌細胞生長、增殖和浸潤轉移均有一定的作用。
附：山楂、柿子、香蕉、番茄均不宜空腹吃！否則將與胃酸產生化學反應，生成難以溶解的硬塊物質，導致腹痛、胃結石等病症，並且一次不可多食,山楂味酸，食用後應立即刷牙，否則不利於牙齒健康。
