食用油與其它食品一樣，也有保質期，而食用了過期的食用油會對人體產生危害。食用油最怕的是氧化、酸敗，生成哈喇味。油脂酸敗後，加熱時煙大、嗆人，其中含分解物環氧丙醛等，食用後易中毒。過期的食用油會被氧化，產生過氧化脂質，不僅對血管不好，而且還有致癌作用。所以不管是開封還是沒開封的食用油一旦過期都不要吃了。
正常生活環境下，沒新增抗氧化劑的食用油在開封2個月後一般都會達到變質的臨界點。再過幾天，就會出現油脂酸敗特有的“哈喇味”。添加了抗氧化劑的食用油開蓋後能存放更久的時間，但具體多久，並沒有研究結論。一般情況下，建議大家在3個月內吃完。
