據傳晉代道教師和治水名家許遜時值彭蠡湖水災連年，許遜便決心為民治水，足跡踏遍湖區各地。一年開春，他來到彭蠡湖區一個地勢高峻的孤島探察地形，被圍困在島上好幾天，不得外援。當時，他所帶乾糧的幾乎全部吃光，只餘下一點臘肉。飢寒交迫中，許遜突然發現島上長滿了一叢叢的藜蒿草，於是，他隨手摘取了一些嫩莖，試著與剩下的一點臘肉烹製，誰知，這藜蒿不僅能吃，且清香撲鼻，脆嫩可口。第二個來歷為元朝末年，一年春天，朱元璋被陳友諒的水軍圍困於康山草洲，半個月過去，船上所攜帶的蔬菜全吃光了。朱元璋數天未食蔬菜，食慾大減，人也日漸消瘦。廚師忽然發現草洲上生長著一種碧綠的野草，便隨手扯了一根嫩莖嚼了一下，立時覺得滿口生香，清脆爽口。靈機一動，採摘了許多野草，去其葉，擇其莖，與軍中僅剩的一塊臘肉皮同炒。端上桌後，朱元璋食指大動，吃後連聲叫好，精神振奮，後來一舉挫敗了敵軍。朱元璋大喜，遂賜名此草為藜蒿。
