轉基因指的是將某些物種的編碼某些優秀性狀的基因轉入對人類有生存意義的動物或植物或者微生物的基因組裡面去。以使得這些物種表達出其自身缺乏的優秀性狀。比如小麥的抗倒伏性狀，可能沒有，這個性狀可能在野草裡面有，最終是通過基因組中的一個或者多個基因所調控和表達的蛋白的作用來實現的，那麼將這個基因或者這些關聯基因轉入小麥的基因組裡面去，通過種植這樣的小麥可能會得到抗倒伏的性狀。另外，轉基因的物種之間最好親緣關係近，而且成功率一般不怎麼高。在轉入之後，由於不可預見的基因突變，可能會表達有毒的蛋白，等其他原因，所以現在涉及到了轉基因安全的問題。
非轉基因就是說天然的，自然界的。非人工出於功利目的的轉基因，這是因為自然界裡面也有自然發生的轉基因情況，然後通過自然選擇來優勝劣汰。
