1、兩者大小不同：苦杏仁是山杏仁的果實，顆粒呈心型，但是比較小，甜杏仁是仁用杏的果實，顆粒呈心形，形狀比苦杏仁略大。
2、口味不同：甜杏仁吃起來可能是甜絲絲的，而苦杏仁有苦味兒，比西瓜子大一些。
3、兩者藥理作用不同：苦杏仁味苦，辛，性微溫，有小毒，歸肺經，大腸經，具有止咳平喘，潤腸通便的作用，一般情況苦杏仁不做日常食用，而多作為藥材。
苦杏仁：
苦杏仁，別名杏仁。拉丁文名：Semen Armeniacae Amarum.為薔薇科植物山杏，夏季採收成熟果實，除去果肉及核殼，取出種子，晒乾。主治功能有降氣止咳平喘，潤腸通便。用於咳嗽氣喘，胸滿痰多，血虛津枯，腸燥便祕。主產內蒙古、吉林、遼寧、河北、山西、陝西。杏仁分為甜杏仁及苦杏仁兩種。我國南方產的杏仁屬於甜杏仁（又名南杏仁），味道微甜、細膩，多用於食用，還可作為原料加入蛋糕、曲奇和菜餚中。
