菊苣是一種菊科菊苣屬的多年生草本植物。根屬於肉質根，比較短也比較粗，但是枝莖筆直挺立。葉片相對比較少，且葉片之間相互生長，葉可調製生菜，根含菊糖及芳香族物質，可提製代用咖啡，該植物耐寒、耐旱，喜生於陽光充足的田邊、山坡等地。
菊苣是其中一種最早有文學作品紀錄的植物。2000前多年，古羅馬詩人賀拉斯在一篇記述自己飲食的文中寫下橄欖、菊苣及冬葵是我的糧食。蘇格蘭學者蒙博杜則於1779年認容為chicoree，而法國烹飪中用栽培方法作為葉菜食用亦由來以久。在法國大革命拿破崙時期，菊苣根經過處理後開始作為攙雜物加進咖啡中，這也是今天菊苣根在英、美等地作為廉價咖啡代用品的起源。
