薯類尤其是土豆，含有一種叫生物鹼為有毒物質，人體攝入大量的生物鹼，會引起中毒、噁心、腹瀉等反應。
土豆中的生物鹼屬類固醇糖苷生物鹼，主要為龍葵鹼和卡茄鹼。其結構與人類的甾體激素，如雄激素、雌激素、孕激素等性激素相類似。
據國外報道，剛收穫的土豆生物鹼每千克二十到八十毫克，貯存一段時間後則上升至七十五到一百一十四毫克。發芽或發黴的土豆生物鹼含量還會進一步增多。
這種有毒的化合物，土豆皮裡含量更高，因此食用時一定要去皮，特別是要削淨已變綠的皮。此外，發了芽的土豆更有毒，食用時一定要把芽和芽根挖掉，並放入清水中浸泡，燉煮時宜大火。
