苦絲瓜不能吃，有毒。絲瓜、瓠瓜如果有苦味，則苦味來自鹼糖甙生物鹼，這種生物鹼受熱不易破壞分解，每個人對它的耐受性也是不同的，嚴重的會出現噁心嘔吐、腹痛腹瀉等中毒症狀。
鹼糖甙生物鹼不耐受，則來得更加凶猛一些，發生時則會出現這種情況——“苦絲瓜”變成了殺手。雖然有些人對這種生物鹼沒什麼不良反應，但專家建議不要吃苦絲瓜、苦瓠瓜、苦黃瓜。買了絲瓜和瓠瓜、黃瓜，削皮後，可以切一塊生的瓜肉，用舌尖舔嘗一下，如有苦味則為有毒葫蘆瓜，不能食用。專家介紹，有問題的苦絲瓜、苦瓠瓜、苦黃瓜，苦如黃連，和普通的絲瓜、瓠瓜區別非常明顯。
萬一買到了，就扔了吧，別可惜。一旦發生食物中毒，應立即到醫院接受治療。不過，目前並沒有針對這些苦味瓜中毒的特效治療藥物，主要治療方法是催吐、利尿、對症處理。
