普通跑鞋的外底一般都是覆蓋著整個鞋底，上面佈滿各種特殊的紋路，中間可能還有很多溝回，顏色多數為黑色，也有其他顏色，厚度一般為3-5mm。外底主要的作用是在和地面直接接觸過程中發揮耐磨、防滑的作用，滿布的紋路和溝回正是起這種作用。外底材料一般是含碳的橡膠，這種橡膠比較耐磨，同時防滑效果和重量方面也較理想。
越野跑鞋是專門針對越野比賽和訓練的鞋子，重量介於普通跑鞋和徒步鞋之間。與普通跑鞋相比，更加註重保護，比如鞋底針對不同地形設計，V底和salomon自家鞋底甚至針對碎石路面，泥路等路面設計了不同的鞋底，使越野跑鞋具有更強的抓地力;鞋子前端也有保護，如泰尼卡採用TPU注入鞋頭，防止腳趾被碎石等撞到;鞋面更具韌性，防止被刮壞，有些款式甚至提供了GTX防水塗層;鞋帶上會採用快速鞋帶系統比如Salomon的大部分越野性，或者有一個鞋帶收納袋，比如亞瑟士的fuji系列越野鞋，這個主要是防止鞋帶被掛到。
